Zeilvrachthandel nog lastige business-case
Alex van New Dawn Traders volgde onlangs een cursus e-commerce marketing. Dat herinnert hem eraan dat hij een slechte kapitalist is. Om succesvol te zijn, moet zijn bedrijf veel meer producten verkopen.
Ooit wilde hij producten van hoge kwaliteit met een super lage ecologische voetafdruk toegankelijk maken voor zijn lokale gemeenschap. Het aankomstevenement van het zeilvrachtschip dat alles vervoerde, was een gelegenheid om de geweldige prestatie van de boeren, zeelieden en het schip te vieren. Maar de marge die hij in rekening bracht voor het plannen was zo klein, dat de pre-order prijs voor de kwaliteitsproducten vergelijkbaar was met het beste wat je in een supermarkt kunt vinden.
Kleine marge
Die kleine marge was te rechtvaardigen omdat het aankomstevenement veel kostbare bedrijfsfuncties vervulde – klanten haalden hun bestellingen direct van het schip; lezingen, proeverijen, films, feestjes en rondleidingen op het schip dompelden klanten onder in de reis van het schip, het leven van de boeren en het potentieel van een meer menselijke manier van handel drijven.
Dat werkt echter alleen als het schip op tijd komt opdagen.
Corona en Brexit
De reizen die mislukten, of fors vertraagd waren, lieten NDT achter met voorraad die moest worden opgeslagen, en schulden die maar met moeite afbetaald konden worden. Tel daar de gevolgen van COVID, Brexit en de politieke en klimaatcrises bij op, en de situatie werd al gauw nijpend. In het Verenigd Koninkrijk hebben nog maar weinigen het gevoel dat ze zich de kwaliteitsproducten van NDT op verantwoorde wijze kunnen veroorloven.
Diversifiëren
Om dat op te lossen, ging NDT diversifiëren, een breder netwerk aanspreken, handel te bedrijven tussen verschillende leveranciers en online grotere volumes te verkopen. Zo werd wat eerst een rechttoe rechtaan businessmodel was dat nauw aansloot bij de oorspronkelijke waarden, een complex beest.
Alex: ‘Dat was misschien nog haalbaar toen ik een team van zes personen had, maar met alleen mijzelf en Jowan om alles te doen – van importbureaucratie, havenlogistiek, marketing, ontwerp, techniek, verpakking, fulfilment, klantenservice, etc. etc… Ik heb me nog nooit zo emotioneel gespannen en financieel kwetsbaar gevoeld.’
Windassist sponsor
Nieuwe investeringen nodig
Zijn geloof in de levensvatbaarheid van New Dawn Traders is ongebroken, maar de tegenslagen beginnen wel hun tol te eisen. Om NDT te laten gedijen in een onvoorspelbare toekomst zijn stevige investeringen nodig, om zinvolle experimenteren aan te gaan. Daar moet een laserscherpe strategie uit komen. Om op korte termijn te overleven, is die gericht op verkopen, en nog eens verkopen.
Terwijl Alex zijn best doet om meer technisch en zakelijk onderlegd te worden, blijven de producten van NDT onverkort beschikbaar.
Hier vind je een klein overzicht van wat New Dawn Traders te bieden heeft.
Bron: nieuwsbrief NDT
Beeld: van biologische cacaobonen tot chocola
Windassist sponsor