Cuauhtémoc ongeluk update

In een eerder bericht gingen we in op het bizarre ongeluk met het Mexicaanse tallship Cuauhtémoc onder de Brooklyn Bridge. Hieronder vind je de nieuwste informatie over de toedracht.

Hoewel er verschillende reacties waren op het ongeluk, die het weten aan een menselijke fout, lijkt de kans daarop, zoals verwacht, aanzienlijk kleiner dan op een mechanisch defect. De Mexicaanse regering stond inmiddels al vooraan om de kapitein vrij te pleiten en de loods de schuld te geven. Hoogstwaarschijnlijk heeft echter geen van beiden enige invloed gehad op het gebeurde.

Eerder wezen we al op de bijzonder instructieve video van nautisch analist Sal Mercogliano. Die verzamelde intussen nieuwe informatie, die nog veel duidelijker dan voorheen laat zien wat er gebeurde. In zijn jongste video legt hij die uit.
Mercogliano houdt veel slagen om de arm. Hij wijst er terecht op dat de Amerikaanse National Transport Safety Board (NTSB) nog geen rapport over het ongeval heeft uitgebracht, en dat er dus geen definitieve conclusies getrokken kunnen worden. Toch lijkt het zeer waarschijnlijk dat een defect in de pitch propeller, ofwel de schroef met verstelbare spoed, er de oorzaak van is geweest dat het schip op het moment dat het vooruit had moeten gaan, met toenemende snelheid achteruit ging varen en onder de brug terecht kwam.

Pitch propellor

Al meteen kwam bij het bekijken van de eerste beelden de vraag op waarom het schip achteruit leek te slaan, in plaats van vooruit. Hoewel wind en stroom het schip richting de brug dreven, had het op tijd de kop vooruit richting zee; het enige wat het nog hoefde te doen was de schroef in de vooruitstand zetten en gas geven. Mercogliano ontdekte namelijk via beelden van een rondleiding op de brug, een paar jaar terug, dat het schip over een verstelbare schroef of controllable pitch propellor, kortweg CPP of pitch propellor beschikte. Die zorgt ervoor dat er geen keerkoppeling nodig is; in plaats daarvan wordt de spoed van de schroefbladen zo versteld dat ze het water in voor- of achterwaartse richting stuwen.

Windassist sponsor

Op het moment dat het schip vooruit kon geven, bewoog het, geholpen door o,2 knoop stroom en rond de tien knopen wind, met een snelheid van 2,7 knoop in de richting van de brug. Op MarineTraffic is te zien dat in plaats van dat de achterwaartse snelheid afneemt en wordt omgezet naar voorwaarts, de snelheid in de richting van de brug toeneemt. Op het moment dat het schip de brug raakt, is die zelfs 6,7 knoop, een toename die plaatsvindt binnen een afstand van enkele honderden meters.

Gashandel op ‘vooruit’

Een ervaringsdeskundige meldt op de veronderstelling van Mercogliano dat het een defect van de pitch propellor was, dat hij dit twee keer eerder heeft meegemaakt:
‘Tijdens mijn carrière als scheepswerktuigkundige heb ik twee ongelukken met CPP’s meegemaakt – op twee verschillende schepen, met twee totaal verschillende besturingsunits, maar het storingsmechanisme was hetzelfde. Een mechanische storing in de terugkoppeling leidde ertoe dat de CPP volledig achteruit ging. Opvallend was dat in beide gevallen de motorbediening nog steeds een “vooruit”-signaal gaf (zowel in de machinekamer als op de brug). Beide storingen waren het gevolg van het breken van zeer kleine onderdelen.’

Bron en beeld: What’s going on with Shipping.

Windassist sponsor