Onderzoek naar een kleine intermodale container

Het Center for Post Carbon Logistics heeft een samenwerking aangekondigd met het Senior Experience in Engineering and Design programma van de Universiteit van Vermont om de volgende generatie vrachtcontainers voor de regionale handel te ontwikkelen.

Dit systeem zal compatibel zijn met bestaande logistieke ketens op basis van pallets, terwijl het specifiek werkt met de intermodale beperkingen van bakfietsen en kleine zeilschepen. Met een laadvermogen van 180 kg en een maximaal brutogewicht van 200 kg zullen deze containers geschikt zijn voor heffen en tillen en eenvoudig kunnen worden verwisseld tussen emissieloze schepen, elektrische bakfietsen en lichte elektrische voertuigen.

Het Center for Post Carbon Logistics leidt op, ontwikkelt en bepleit kleine schepen en kleine havens om de duurzame korte vaart in de Verenigde Staten nieuw leven in te blazen. Dit project voldoet aan een van de belangrijkste technische prioriteiten van het CPCL: Het ontwerpen van hulpmiddelen voor efficiënte en veilige vrachtverwerking, naast moderne zeilende vrachtschepen en modulaire drijvende haveninfrastructuur.

Een team van vier studenten werktuigbouwkunde, Silvia Murdoch-Meyer, Giorgia Mari, Lucas Daly en Oren Beckwith, werkt sinds het begin van het herfstsemester 2025 ijverig aan het project en zal het naar verwachting eind april 2026 afronden. Hun ontwerp, compleet met werkend prototype, zal te zien zijn tijdens de jaarlijkse Design Night op 24 april van 17.00 tot 19.00 uur in het Davis Center, UVM. Hun ontwerpwerk heeft een container opgeleverd die duurzaam en licht is, gemaakt is van duurzame materialen en aangepast aan de behoeften van duurzaam vrachtvervoer in de 21e eeuw.

CPCL zal het containerontwerp na voltooiing vrijgeven als een open-source hardware-standaard. Hierdoor kan iedereen de container wereldwijd zonder licentiekosten produceren, aanpassen of op een andere manier voor eigen gebruik aanpassen. De standaard zal worden vrijgegeven onder een Creative Commons “Share-Alike” licentie, wat betekent dat alle afgeleide ontwerpen ook vrij moeten worden gedeeld voor gebruik door anderen. Toekomstige afgeleide ontwerpen die gepland zijn door de CPCL omvatten gekoelde, geïsoleerde en vloeistoftankers.

Windassist sponsor

“Deze containers lossen een aantal uitdagingen op voor duurzame kustvaart,” zegt Steven Woods, directeur onderzoek en ontwikkeling van de CPCL. “Ze maken de vrachtafhandeling veiliger en efficiënter en stimuleren het gebruik van zero-emissie last-mile leveringen. Ze kunnen met minimale ruimteverspilling in kleine schepen worden opgeborgen en gemakkelijker in en uit luiken worden getild dan een conventioneel pallet. Je kunt van deze box ook een koelunit maken, zodat de koudeketen voor verse producten behouden blijft zonder dat er een volledig gekoeld ruim nodig is op een klein schip waar ruimte en tonnage beperkt zijn.”

Hoewel er momenteel enkele vergelijkbaar ontworpen containers in gebruik zijn, is er geen enkele ontworpen voor intermodaal gebruik met vrachtfietsen, waardoor er kritieke gaten vallen in de mogelijkheden voor gebruik in de korte vaart. De meeste zijn ook beschermd door patenten, waardoor ze duurder zijn om aan te schaffen en te produceren. Bovendien zijn de meeste gemaakt van moeilijk te recyclen kunststoffen en is er speciale apparatuur nodig voor de productie. Dit ontwerp is niet onderhevig aan deze beperkingen en voegt cruciale mogelijkheden toe voor gebruik aan boord van schepen.

Bron: CPCL.

Windassist sponsor