Windmolenparken vereisen emissievrije ondersteuningsvaartuigen

Terwijl landen in de Noordzee hun plannen om de offshore windcapaciteit op te voeren versnellen, blijft één kritisch element van het offshore windsysteem onbesproken: de schepen waarmee offshore windparken worden gebouwd, geëxploiteerd en onderhouden.

Voor BAR Technologies en Diverse Marine is de uitdaging die dat inhoudt niet theoretisch. In een presentatie die Oliver Pendleton, Hoofd Operations & Vessels bij BAR Technologies en Ben Colman, directeur bij Diverse Marine op 30 januari hielden op een marketing event, is emissie-arme toelevering operationeel en oplosbaar.

Hoewel offshore-windenergie koolstofvrije energie produceert, zijn de turbines afhankelijk van de dagelijkse logistiek op zee. Onder de bedrijfsomstandigheden in het VK en de Noordzee betekent dit een combinatie van dienstverlenende schepen (SOV’s) en snelle bemanningsverplaatsingsschepen (CTV’s) die het hele jaar door in veeleisende zeetoestanden werken. Deze schepen zijn essentieel om windparken productief te houden, maar vandaag de dag vormen ze nog steeds een belangrijke bron van emissies binnen de offshore windwaardeketen.

Betekenisvolle emissiereducties worden nu al bereikt door beproefde scheepsontwerpen die in de Noordzee worden gebruikt. Overslagschepen die zijn uitgerust met het FOSS-systeem (Foil Optimised Stability System) van BAR Technologies verminderen het brandstofverbruik en de bijbehorende CO₂-uitstoot met ongeveer een ton CO2 per schip per werkdag, terwijl de bedrijfstijd toeneemt en het comfort van de bemanning in ruwe offshore-omstandigheden verbetert.

Deze individuele besparingen nemen op schaal snel toe. In een typisch Brits exploitatiemodel zullen voor een offshore windportfolio van 100 GW in de Noordzee naar verwachting ongeveer 150-250 CTV’s nodig zijn, afhankelijk van de afstand tot de kust en de balans tussen CTV’s en SOV’s. In een vloot van deze omvang kan de inzet van CTV’s en SOV’s worden gecombineerd. Voor een vloot van deze omvang zouden met FOSS uitgeruste schepen dus 150-250 ton CO₂ per dag kunnen vermijden, wat neerkomt op 55.000-90.000 ton CO₂ per jaar, puur door efficiëntieverbeteringen.

Cruciaal is dat deze reducties worden bereikt zonder de veiligheid of operationele capaciteit in gevaar te brengen. Ze zijn het directe resultaat van verbeterde hydrodynamische prestaties en een slimmer scheepsontwerp.

Een duidelijk voorbeeld van deze aanpak is Seacat Columbia, een 30-meter crew transfer schip ontworpen door BAR Technologies en gebouwd door Diverse Marine. Columbia is ontworpen op basis van het BARTech 30-platform en combineert een kenmerkende proa-rompvorm met een gepatenteerd stabiliteitsondersteunend systeem met een brandstofbesparing tot 50 procent tijdens de doorvaart en een verbetering tot 70 procent in de bewegingsstabiliteit. Sinds het schip in 2022 in dienst kwam bij Equinor, heeft het onafgebroken in de Noordzee geopereerd ter ondersteuning van de windmolenparken Sheringham Shoal en Dudgeon.

Windassist sponsor

Naast de Columbia hebben andere met FOSS uitgeruste schepen, waaronder de Seacat Sovereign en de Seacat Sceptre, al heel wat bedrijfsuren gemaakt in Europese windmolenparken. Deze schepen werken betrouwbaar in enkele van de zwaarste offshore-omgevingen en tonen aan dat stabiliteit met behulp van folie geen experimentele technologie is, maar een commercieel bewezen oplossing die meetbare voordelen biedt op het gebied van prestaties en emissies.

“Deze schepen laten zien wat er vandaag de dag mogelijk is met behulp van technologie die al werkt in de Noordzee,” zegt Pendleton. “Maar efficiëntie alleen is niet het einddoel. Als offshore-windenergie echt netto nul moet zijn, dan moeten de schepen die de windmolen bedienen ook nul-emissie worden.”

Die overgang is nu goed in zicht. Voortbouwend op het operationele succes van de met FOSS uitgeruste schepen, is de technologie- en product roadmap van BAR Technologies gericht op het leveren van volledig emissieloze bemanningsverplaatsingsschepen voor toekomstige offshore windmolenparken. Door de combinatie van geavanceerde rompoptimalisatie, folie-ondersteunde stabiliteit en koolstofvrije voortstuwing, zal de volgende generatie schepen de operationele uitstoot volledig elimineren, waardoor tienduizenden tonnen CO₂ per jaar uit offshore windoperaties verdwijnen.

Voor Diverse Marine is de reisrichting duidelijk. “De volgende fase van offshore windgroei vraagt om schepen die niet alleen geschikt zijn voor de zware omstandigheden op de Noordzee, maar ook in lijn liggen met de lange termijn decarbonisatiedoelstellingen,” zegt directeur Ben Colman. “Door een geavanceerd ontwerp te combineren met bouwkwaliteit en operationeel inzicht, kunnen zero-emissie ondersteuningsschepen een praktische realiteit worden, geen toekomstige aspiratie.”

Nu het Verenigd Koninkrijk naar verwachting dit jaar verdere toezeggingen voor windenergie in de Noordzee zal formaliseren, dringen BAR Technologies en Diverse Marine er bij ontwikkelaars, exploitanten en beleidsmakers op aan om ervoor te zorgen dat de inkoop- en charterstrategieën voor schepen in overeenstemming zijn met de netto-nuldoelstellingen. Maritieme logistiek mag dan een klein deel uitmaken van de kosten van offshore windprojecten, maar het is wel een cruciaal onderdeel van de koolstofvoetafdruk en een die kan worden aangepakt met behulp van technologie die vandaag al beschikbaar is.

Bron tekst & afbeelding: Imageline.

Windassist sponsor