Machtige staten saboteren decarbonisatie scheepvaart

Tijdens de laatste IMO-conferentie over decarbonisatie van de scheepvaart werden strengere regels opnieuw geboycot. Maar de eilandstaten in de Stille Oceaan kunnen en zullen geen afzwakking van de klimaatovereenkomst toestaan, schrijft Vanuatu’s klimaatminister Regenvanu.

De wereldwijde gevolgen van de sluiting van de Straat van Hormuz kunnen de indruk wekken dat de wereld niet zonder fossiele brandstoffen kan.

Niets is minder waar. Elke sector kan en moet koolstofarm worden. Voor de wereldwijde scheepvaart zou dit proces relatief eenvoudig zijn omdat er technologische oplossingen bestaan en één agentschap van de Verenigde Naties wettelijk bindende regels voor alle schepen kan opstellen. De eerste stappen zijn al gezet.

In 2025 bereikten de lidstaten van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) overeenstemming over een beleidsmechanisme om de uitstoot van de scheepvaart terug te dringen: het Net-Zero Framework (NZF). Maar ze kozen ervoor om een beslissing over de formele goedkeuring van deze baanbrekende overeenkomst uit te stellen. Dit uitstel is emblematisch voor de obstructieve tactieken die worden gebruikt door landen die zich verzetten tegen klimaatmaatregelen.

Het IMO-raamwerk – ’s werelds eerste mondiale koolstofprijs voor elke internationale vervuiler – heeft jaren van compromissen en afzwakking gekost. In zijn huidige vorm is het de laagst mogelijke lat die eilandstaten in de Stille Oceaan, zoals ik die vertegenwoordig, kunnen accepteren. We kunnen niet nog een duimbreed toegeven.

Geen afzwakking

Terwijl ik deelnam aan de eerste conferentie over de overgang van fossiele brandstoffen in Santa Marta, Colombia, kwamen afgevaardigden bijeen bij de IMO in Londen om te beslissen of ze hun unanieme belofte om fossiele brandstoffen op een rechtvaardige en billijke manier af te bouwen zouden nakomen. De afgevaardigden van Vanuatu reisden naar Londen met een mandaat om aan te dringen op de goedkeuring van de NZF dit jaar. Mocht iemand het raamwerk heropenen om het af te zwakken, dan is ons standpunt duidelijk: we zullen terugkomen op onze oorspronkelijke Pacific eis voor een universele heffing op emissies van $150 per ton kooldioxide.

Vorig jaar onthield mijn land zich van stemming over het NZF-akkoord. We kwamen tot die beslissing omdat het mechanisme bij lange na niet ambitieus genoeg is. Toch is het een uitgangspunt waarmee we kunnen werken. Maar sindsdien is het tij drastisch gekeerd.

Strijd om te overleven

Na de vertraging in de goedkeuring stelt een kleine groep landen nu voor om de ambitie in het raamwerk verder af te zwakken om tegemoet te komen aan de eisen van bijzonder invloedrijke staten wier huidige beleidsstandpunten niet in lijn zijn met de klimaatambitie. Deze strategie is problematisch omdat het verminderen van onze collectieve acties om ons aan te passen aan diegenen die helemaal geen klimaatactie willen, onverenigbaar is met het voortbestaan van onze mensen.
De armste landen ter wereld en de planeet kunnen zich eenvoudigweg niet minder veroorloven dan wat er nu al op tafel ligt.

Windassist sponsor

Sancties

Het kader in zijn huidige vorm geeft de wereld en de industrie enige kans om op een rechtvaardige en billijke manier te voldoen aan de klimaatverplichtingen waartoe de IMO-landen zich in 2023 hebben verbonden, namelijk het bereiken van netto nul emissies tegen 2050.
De NZF voert boetes in – bijvoorbeeld een emissieprijs voor niet-naleving van de regelgeving. Dit geeft de regelgeving een “stok” om ervoor te zorgen dat schepen zich aan de regels houden, anders moeten ze betalen.
De boetes leveren ook inkomsten op, tot $10 miljard à $12 miljard per jaar, om zowel de overgang van de industrie te stimuleren als een eerlijke overgang voor iedereen mogelijk te maken. Dit fonds is een reddingslijn voor ontwikkelingslanden – en in het bijzonder de minst ontwikkelde landen – om zich schone maritieme energie-upgrades te kunnen veroorloven en de stijgende handelskosten als gevolg van deze overgang te compenseren.

Belachelijke bezwaren

Sommigen beweren dat de inkomsten uit het NZF de transportkosten zullen doen verdwijnen. Dit is absurd. De boetes die via dit kader worden opgelegd komen neer op minder dan $1,50 per jaar voor elk levend mens – hoewel de grootste vervuilers deze kosten zouden moeten betalen. Als de rijkste 10 procent van de wereldbevolking deze rekening betaalt, komt dat neer op minder dan 15 dollar per persoon. Dat is een paar koffie per jaar, die de rijksten van de wereld gemakkelijk kunnen missen.
Het verliezen van zowel financiële sancties voor niet-naleving als financiële steun voor landen zoals het mijne in naam van een politiek compromis met rijke olieproducerende landen is een slechte deal. Niet alleen voor alle klimaatgevoelige landen, maar ook voor de industrie die duidelijkheid eist en verdient.

Hogere ambitie is nodig

Als we al iets nodig hebben, dan is meer actie en meer ambitie in het raamwerk.
Jarenlang hebben staten in de Stille Oceaan erop aangedrongen dat de IMO-regeling de vorm zou krijgen van een universele heffing op emissies, door een prijskaartje te hangen aan alle emissies. We zijn erin geslaagd om de meerderheid van de IMO-lidstaten aan boord te krijgen, waaronder de Europese Unie, Zuid-Korea en Japan, evenals belangrijke zuidelijke landen, zoals Panama en Liberia. De VS is echter zeer effectief geweest in het uitoefenen van hun invloed op dit gebied, wat heeft geleid tot verschuivingen in sommige standpunten ten nadele van ons allemaal.

Volg de wetenschap

Ons standpunt werd altijd ondersteund door het beste beschikbare wetenschappelijke bewijs. Een heffing op alle scheepvaartemissies is de beste manier om een ondubbelzinnig signaal af te geven aan de industrie: Investeer nu in de toekomst! De inkomsten, tot 10 keer meer dan die van het NZF, dienen zowel als een grotere stok voor vervuilers als een grotere wortel voor pioniers en landen met weinig geld.

Dit is geen aalmoes: Het is niet mogelijk om netto nul te halen in 2050 als onze landen niet kunnen investeren in schone schepen.
De brug die we door jaren van compromissen en bewijzen hebben gebouwd in de vorm van de NZF staat nog steeds overeind. Laten we er samen overheen gaan door het aan te nemen zoals afgesproken, zonder verdere verwatering.
De staten in de Stille Oceaan staan klaar om te vechten voor wat de wetenschap en rechtvaardigheid eisen, en we roepen onze partners op om ons bij te staan.

Ralph Regenvanu.
Ralph Regenvanu is Vanuatu’s minister van Klimaatverandering, Energie, Milieu, Meteorologie, Geo-Hazards en Rampenbeheersing.

Bron: Al Jazeera.
Beeld: het IMO-kantoor in Londen (Nautilusint.org)

Windassist sponsor