Emissieoplossing met knipoog naar het verleden

De windaangedreven schepen van vandaag zijn snel, gestroomlijnd en boordevol technologie, en lijken in niets meer op hun historische voorgangers. Op de Wind for Goods beurs in Nice werden ze gepresenteerd.

Het is vreemd om over zeilschepen te praten alsof ze een nieuwe uitvinding zijn, maar als je moderne schepen vergelijkt met hun oude voorgangers, is het feit dat ze door de wind worden aangedreven het enige wat ze nog met elkaar gemeen hebben.

De oude Griekse triremen stonden bekend als de Spitfires van hun tijd en maakten naam in de Peloponnesische oorlog. De Britse Cutty Sark werd geprezen om zijn snelheid bij het vervoeren van thee uit India, maar deze schepen lijken in niets op de schepen die vorige week te zien waren op het Wind For Goods-evenement in St Nazaire, Frankrijk.

In de drie jaar dat de tweejaarlijkse beurs, die voor het eerst werd gehouden in 2020, moderne technologie op het gebied van windenergie promoot, is de tentoonstelling, hoewel nog klein, aan het groeien. De locatie, een voormalige onderzeebootbasis uit de Tweede Wereldoorlog, iets stroomafwaarts van de scheepswerf Chantier de l’Atlantic, ligt midden in een maritiem cluster.

De werf, die vanaf de buitenruimte van de beurs te zien is, heeft ’s werelds grootste zeilpassagiersschip aan de Loire liggen, in afwachting van de komst van de masten en zeilen. Op het bovendek van het 220 meter lange schip, dat plaats biedt aan 110 passagiers, zullen drie stevige zeilen van glas en polyester worden gemonteerd.

De commerciële snelheid van de Neoliner zal 11 knopen bedragen, maar het bedrijf geeft toe dat er seizoensgebonden verschillen in prestaties zullen zijn. Dat gezegd hebbende, wordt verwacht dat er een tweede schip zal worden besteld zodra het project zich heeft bewezen.

Gebrek aan investeringen

Vindingrijkheid is niet noodzakelijkerwijs het exclusieve domein van ingenieurs. Célia Agostini, directeur van projectfinancieringsbedrijf Cleantech voor Frankrijk, betreurde het gebrek aan investeringen in de periode na de innovatie en ontwikkeling van een concept.
Ze haalde het voorbeeld aan van een mislukte batterijfabriek in Zweden, waarin 16 miljard euro werd geïnvesteerd tot het moment dat de productie kon worden opgeschaald, maar de fabriek zelf niet kon rekenen op het soort steun dat de VS en China in de vorm van staatssteun verlenen om de productie van innovaties op te schalen, aldus Agostini, terwijl “Europa risicomijdend is”.

Agostini biedt twee oplossingen in de vorm van innovatieve financiering: “Als je investeerders garanties biedt voor 50 % van het project, is het risico kleiner als het project mislukt en trek je meer investeerders aan.”
Dat moet gepaard gaan met een oplossing die lokaal vraag naar een product creëert door met overheidsgeld de verkoop te garanderen.
“Op die manier betaal je geen kosten vooraf voor de garanties, maar genereer je ook vraag door de vraag te integreren in de garanties”, legt Agostini uit.

Windassist sponsor

TOWT

Financiering is geen probleem geweest voor Towt, waarvan president en CEO Guillame Le Grand reclame maakt voor zijn zeiljachten met zachte zeilen, de Phoenix-klasse, waarvan er nu twee in gebruik zijn. Deze schepen varen op de Atlantische Oceaan en vervoeren onder meer meer dan 1.000 ton farmaceutische producten, cognac, rum, voedsel, textiel, koffie, cacao en cosmetica.
Klanten krijgen een Anemos-certificaat met informatie over de bespaarde CO2 en details over de reis van het schip, aldus Le Grand.

Anemos en Artemis, de eerste twee schepen van de vloot, zijn gebouwd op de Franse werf Piriou, de Roemeense werf Giurgiu en Piriou Vietnam, beide met 443 kW Cummins-generatoren voor hulpvermogen met variabele schroefstappen, maar Le Grand houdt vol dat de belangrijkste krachtbron het zeil blijft.

Er zijn nog zes schepen van de Phoenix-klasse in aanbouw: “Drie worden gebouwd in Da Nang en drie in Vung Tau, allemaal onder toezicht van Piriou, met een aandeel van ongeveer een kwart van Frankrijk/de EU”, aldus Le Grand.

Le Grand hint intrigerend naar wat Towt nog in petto heeft: “Gezien het commerciële succes zijn we eerst van plan om deze Phoenix-klasse opnieuw te bestellen en we ontwerpen verschillende schepen [droge/container/ro-ro/container/tanker] met een revolutionaire tuigage, maar ik kan op dit moment nog niet meer zeggen.”

Wind for Goods laat zien dat er leven zit in gemoderniseerde technologie en dat er een oplossing voor het koolstofprobleem in de scheepvaart in de wind waait.

Bron: Nick Savvides op SeaTrade Maritime News.
Beeld: TOWT

Windassist sponsor