Windenergie lacht het laatst

“De Amerikaanse president Donald Trump begon zijn oorlog tegen windenergie in januari met een knal, maar het teken van zijn nederlaag staat al op de wand,” schrijft Cleantechnica-verslaggever en influencer Tina Casey.

“Ondanks Trumps inspanningen is de binnenlandse offshore windindustrie geen verloren zaak en gaat de activiteit overzee gewoon door. Bovendien begint de mondiale scheepvaartsector windenergie te herontdekken, een trend met een aanzienlijk potentieel om fossiele brandstoffen uit het maritieme transport te verdringen.

Een vreemde nieuwe wereld

Nieuwe brandstof- en aandrijvingstechnologieën bieden de mondiale scheepvaartindustrie een groeiend menu met alternatieven voor het koolstofvrij maken van de scheepvaart, maar er zijn ook oude tradities aan het werk. Windenergie maakt een comeback. De opties omvatten moderne, maar relatief conventionele zeilen en zeilachtige structuren, maar ook apparaten van de volgende generatie die windenergie in nieuwe en andere vormen benutten.

Het Britse bedrijf GT Wings (voorheen Green Energy Technologies) valt in de laatste categorie. GT Wings dook op op de radar van CleanTechnica in 2023, toen het de “AirWing” voorstelde, een compact, ruimtebesparend apparaat dat wind oogst op basis van aerodynamische principes uit de Formule 1-racerij, ruimtevaarttechniek en hightech racejachten. Om de cross-industry inspiratie te benadrukken, beschrijft GT de algemene aanpak als “Jet Sail Technology”, waarbij het AirWing model het eerste Jet Sail is dat commercieel beschikbaar is. […]

Innovate UK financiering

Het voorstel voor 2023 leverde GT Wings een positieve beoordeling op van de cleantechfinancieringsinstantie Innovate UK, aangetrokken door het potentieel voor 10-30% brandstofbesparing voor omgebouwde schepen en tot 50% voor nieuwe schepen. De Innovate UK-prijs van 155.000 pond stelde GT in staat om haalbaarheids- en commercialiseringsstudies uit te voeren. “Onder de partners in het project is het aerodynamica bedrijf SABE Fluid Dynamics, dat in 2019 van start ging en al snel bekend werd door zijn werk in de zeilrace Americas Cup,” merkte CleanTechnica op.

GT liet er geen gras over groeien en begon vorig jaar te werken aan de eerste grote praktijktest voor de AirWing, met een vrachtschip van 124 meter. Hoewel het schip lang niet zo lang is als de grootste schepen van dit moment, helpt de relatief bescheiden omvang van het schip GT’s pleidooi voor een compact, energiedicht systeem dat zo min mogelijk dekruimte inneemt te ondersteunen, waardoor het een economische optie is voor zowel kleinere als grotere schepen. […]

Het belang van nieuwbouwschepen

Als bewijs van het potentieel voor een snelle overgang vestigde GT Wings de aandacht op een telling van windaangedreven aandrijfsystemen op schepen door de toonaangevende wereldwijde certificeringsorganisatie DNV. Volgens DNV is een vloot van 52 schepen al actief met windenergie aan boord, voornamelijk bestaande uit retrofits. Dat lijkt niet veel, maar DNV wijst er ook op dat er nog ongeveer 100 nieuwbouwschepen in bestelling zijn, twee keer zoveel als de bestaande vloot.

Windassist sponsor

“Terwijl de meeste installaties tot nu toe gericht waren op retrofits, duidt deze toename in nieuwbouw op integratie vanaf de ontwerpfase en een snellere invoering”, legt GT uit, verwijzend naar geavanceerde materialen en scheepsontwerpstrategieën die windenergie kunnen optimaliseren vanaf het beginstadium van de scheepsbouw.

Wat zit er achter de vraag

Naast het kostenbesparingspotentieel van windenergie kan ook het overheidsbeleid de invoering van nieuwe, brandstofbesparende aandrijfsystemen motiveren. President Trump is niet geneigd om inspanningen te steunen om de scheepvaartindustrie koolstofvrij te maken, maar de rest van de wereld is bij wijze van spreken doorgevaren.

Voorop in de gedachten van GT en belanghebbenden in de scheepvaart staat het decarboniseringsschema dat is vastgelegd in de FuelEU Maritime-regelgeving van de Europese Commissie, die op 1 januari 2025 van kracht is geworden. Het schema vraagt om een initiële daling van 2% in de broeikasgasemissie-intensiteit van de energie die wordt gebruikt door schepen die EU-havens aandoen, oplopend tot 80% in 2050. FuelEU heeft ook betrekking op emissies van methaan en lachgas, naast kooldioxide.

De limiet geldt voor alle schepen met een brutotonnage van meer dan 5.000, ongeacht hun vlag, benadrukt de Europese Commissie, wat betekent dat schepen onder Amerikaanse vlag zich aan dezelfde regels moeten houden als alle andere schepen.

Exeptionalisme

Tot zover het Amerikaanse exceptionalisme. Het enige uitzonderlijke aan de VS vandaag de dag is de uitzonderlijke omkoopbaarheid, kwaadaardigheid en regelrechte criminaliteit in het Witte Huis. Als je daar een mening over hebt, zoek dan je vertegenwoordigers in het Congres op en laat ze weten wat je ervan vindt.”

Bron: Tina Casey op Cleantechnica.com.

Windassist sponsor