Wylde Swan zeilt van Harlingen naar Curaçao
Zes weken zeilen naar Curaçao tijdens het schooljaar, leerplichtig en wel. Aan boord van de Wylde Swan combineren 34 scholieren online lessen met wachtlopen en zeilzetten. ‘Die zes weken op zee zijn life changing.’
De Friese tweemaster ligt aan de Kleine Werf in de Annabaai van Willemstad. De vorige lichting scholieren is net teruggevlogen naar Nederland. De nieuwe groep maakt het schip klaar voor vertrek. Een vrachtwagen van een lokale groothandel levert dozen pasta, zakken friet, knijpflessen mayonaise, paprikachips, blikken bier, bananen, watermeloenen en vooral veel toiletpapier. In een doorgeefketting verdwijnen de voorraden via de loopplank naar het ruim. De bemanning stuurt bij waar nodig.
Guitig
Drie jaar geleden kreeg het schip een Spaanse kapitein. Alvaro Moratalla (46) groeide op in Barcelona en is de enige in zijn familie die koos voor de zee. ‘Als kind las ik avonturenverhalen waarin de zee centraal stond, zoals Robinson Crusoë.’ Hij haalde zijn Nederlandse papieren aan de Enkhuizer Zeevaartschool. Op de achterplecht, met zicht op de gekleurde gevels van Willemstad, zegt hij: ‘Ik spreek geen Nederlands. Dat hoeft ook niet, want om veiligheidsredenen is Engels de voertaal aan boord.’
Na enkele dagen varen nemen de scholieren ’s middags het werk op het schip over. Ze bakken brood, staan roerwacht en hijsen zeilen. ‘Uiteraard onder supervisie van onze bemanning, die deels vrijwilliger is en deels betaald.’
Alle niveaus
Hoofddocent aan boord is Margot Sauer (46), in het dagelijks leven verbonden aan het MBO-College in Lelystad. Ze stapte kort geleden in Amsterdam op het vliegtuig naar Curaçao. ‘Het begon met een dagtocht Harlingen-Terschelling. Daarna volgde een reis naar Denemarken. Ik werd zeeziek, dus het blijft spannend om weer te vertrekken.’
Onderwijs gaat voor deze leerplichtige scholieren onverminderd door. Sauer onderhoudt contact met de thuisscholen en bewaakt het programma. ‘Ze krijgen een volledig lespakket mee. We stemmen voortdurend af.’
Windassist sponsor
De groep bestaat uit leerlingen van vmbo-tl tot vwo. De meesten zijn zestien, zeventien of achttien jaar. Sauer: ‘De wereld heeft ambitieuze jongeren nodig. Daarom organiseren we oceaanreizen voor middelbare scholieren. Wie mee wil, moet een voorbereidingstraject van soms enkele jaren doorlopen, naast het gewone schoolwerk. Deelnemers sparen zelf een deel van het bedrag bij. Dat vraagt discipline.’ Opvallend is dat het merendeel meisje is. ‘Meisjes weten elkaar via sociale media goed te vinden en te motiveren.’
Passaatwind
De heenreis naar het Caribisch gebied verloopt anders dan de terugweg. Moratalla: ‘We vertrokken in oktober uit Harlingen. Via Schotland, Spanje en de Kaapverdische Eilanden voeren we naar Sint-Maarten. Daarna langs onder meer Saint Lucia, Dominica en Trinidad & Tobago naar Curaçao. De terugreis vraagt een andere route door de passaatwind. We zetten eerst koers naar de Dominicaanse Republiek en daarna naar Bermuda. Pas dan steken we over naar Sint-Maarten.’
Zes weken samen aan boord, met jongeren tussen de veertien en achttien jaar. Levert dat spanningen op? Sauer lacht. ‘We spelen ’s avonds spellen of projecteren een film op het zeil. Er gelden duidelijke regels: “Geen seks, geen drugs, maar wel veel rock & roll.”
Bron: een artkel van Marius Bremmer in de Schuttevaer (alleen voor abonnees).
Beeld: ©Marius Bremmer en Wylde Swan.
Windassist sponsor